中午友人往運河食堂，我們在買巧克力的路上失散。便沿運河的路線往車站信步走去。原想再賞運河風光便回札幌休息，看午後放晴，自是與早晨初至時的微雨大有不同。循舊的取景角度，到連接倉庫的橋上拍運河全景。拍攝人力車夫時，瞥見小樽觀光協會的志工嚮導，厚臉皮地向其要求介紹。玻璃與音樂盒自是不讓我滿意的。在這曾被稱為北方的華爾街的鎮上，留為觀光資源的竟只有文創園區等級的貨色，想來也是不大合理的。黃金年代的模樣似乎存在，但不復憶起。
嚮導專業，起述小樽在北海道開拓史上的發展。北海道第一個大城從箱館（後函館）發展至位於重要運輸區位的小樽。此時開拓方盛，各類器材或資源皆需運往各地。而海運成本為低，小樽又近北海道中心。無論是進口開拓所需資材，或是出口農產礦物，小樽在航線都比函館來得方便。伴隨物資的流動，大量資金也進入北海道的各項事業。日本中央銀行當時北海道分社便設於小樽，其餘銀行也有跟近。至今，小樽仍有一條銀行街。
講完一段歷史，嚮導老爹問我來自何處。知道我來自台灣後，他說他爺爺在高雄當過郵差，曾驚嚇地送信到原住民部落。他道自己是退休後經過地方大學觀光高級考試合格，才能擔任這一重責。他遞給我的導遊用自備攻略是本厚重的資料夾，堪比中等的原文醫學書籍重。內部剪報、舊地圖，地方史，許多是老爹在圖書館和各地獨家收集。若不是有對鄉土誠摯的熱愛，絕不可能投入如此的精力瞭解鄉土史地。在日本，這樣的鄉土史家不為少數。台灣相較付之闕如，我內心不禁慨嘆。老爹甚有散步路線規劃、還有各景點的介紹資料，儼然是Mr.Wiki小樽。
(嚮導老爹專業角度！)
續說人工運河的開鑿，來自開拓的背景。商人為了貨運方便，沿岸興建倉庫、運河。小樽的繁華時代在昭和初年達到未有的極盛。但興於航運、也自落於航運。自北海道鐵路建築日興，與小樽相較更位於北海道中心的札幌地利亦興。加上北海道廳等政治機關位於札幌，工商據點也漸多移設。戰後，更因工業地帶由日本海轉往太平洋側與照明電氣化等，經小樽煤礦出口航利頓失。小樽人口峰值約莫於1950年代，人口外流且目前仰賴觀光。
講到此處，導遊也數落起小樽觀光策略上的缺失。由於文創如玻璃音樂盒等，和多宣傳美食，大部分遊客對小樽的歷史情趣等多所不知。加上靠近札幌，遠地遊客多為一日遊，少有住宿，消費也自有所限制。無法活用歷史文化的遺產，落於與一般觀光點的發展策略，無比可惜。唏噓小樽的失落，我亦想起台灣的夜市文化。福兮禍兮，這自有評斷。
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